FESTAS DO SENHOR SANTO CRISTO DOS MILAGRES

A Festa do Senhor Santo Cristo dos Milagres, em Ponta Delgada, é a principal festa religiosa açoriana. Realiza-se sempre no quinto domingo após a Páscoa.

Neste ano de 2007, o auge da festa será no domingo, dia 13 de Maio, com a procissão. Por esta altura, milhares de peregrinos, numa autêntica manifestação de fé e devoção, deslocam-se a São Miguel, para pagarem as suas promessas, num agradecimento pela graça recebida do Senhor Santo Cristo, numa hora de sofrimento.

O culto teve início no final do séc. XVII com a fama dos milagres obtidos por Intercessão do Senhor Santo Cristo, cuja imagem se venera no Convento de Nossa Senhora da Esperança, no Campo de São Francisco (Praça 5 de Outubro). Data dessa época a procissão, já com mais de trezentos anos, que ainda hoje segue itinerário idêntico e percorre grande parte da cidade de Ponta Delgada, durante cinco horas. Na procissão incorporam-se dezenas de milhares de fiéis vindos de todas as ilhas dos Açores, das comunidades açorianas espalhadas pelo mundo e de outras proveniências. É a maior procissão do país.

Na altura das festas, a cidade engalana-se com arcos e iluminações. As ruas por onde passa a procissão são atapetadas de FLORES artisticamente dispostas., de todas as espécies e CORES. No domingo, a procissão com a imagem no seu famoso baldaquino decorado de flores. À devoção dos fiéis junta-se o convívio e a alegria do arraial, do fogo de artifício, da música tocada por dezenas de filarmónicas. Ponta Delgada é uma cidade cheia de COR e animação durante os seis dias em que duram os festejos.

O Feriado Municipal de Ponta Delgada é, desde 1952, a segunda-feira do Senhor Santo Cristo dos Milagres.

LAGOAS DA ILHA DE SÃO MIGUEL

As lagoas das Sete Cidades, das Furnas e do Fogo constituem os principais «ex-libris» de S. Miguel.

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LAGOA DAS SETE CIDADES

A Caldeira das SETE CIDADES é uma das mais bonitas e imponentes lagoas da Ilha de São Miguel, com a sua ampla cratera de 12 km de perímetro. O cenário inesquecível da LAGOA VERDE e da LAGOA AZUL, emolduradas por encostas escarpadas cobertas de árvores e flores, as margens e a pequena península da Lagoa Azul convidam a repousantes passeios e a piqueniques em ambiente tranquilo.

A lenda atribui a diferente coloração das águas às lágrimas vertidas por uma princesa e um pastor que viram os seus amores contrariados e que, chorando, criaram as lagoas no fundo da cratera.

No interior da caldeira, visite a pitoresca povoação de Sete Cidades, com curiosas casas de arquitectura popular e a Igreja Paroquial, neogótica (séc. XIX), verdejantes pastagens e a modesta, mas atraente, Lagoa de Santiago. Junto da Lagoa Azul, o jardim pitoresco, de magníficos arvoredos e maciços de azáleas. Os miradouros da Vista do Rei (numa alusão à visita do rei D. Carlos, em 1901) e do Cerrado das Freiras proporcionam interessantes panoramas na estrada que percorre parte da crista da caldeira com verdejantes renques de hortênsias.

LAGOA DAS FURNAS

Além das margens calmas da LAGOA DAS FURNAS, dos passeios no Vale dos Fetos (que atingem, aqui, dimensões dignas de um Parque Jurássico) e da vegetação luxuriante dos jardins do parque do Hotel Terra Nostra, muitas são as atracções ao alcance dos visitantes: As furnas, propriamente ditas, umas em permanente ebulição, libertando nuvens de vapor e enxofre, outras vocacionadas para a confecção do célebre cozido das Furnas e as restantes libertando apenas ténues fumarolas; as fontes de água quente, a escaldar ou completamente gelada; a piscina de água ferrosa; e a pitoresca Poça da Beija, uma pequena gruta parcialmente submersa, berço de uma nascente de água tépida que faz as delícias de quem nela mergulha. É um verdadeiro «jacuzzi» natural!

LAGOA DO FOGO

A LAGOA DO FOGO é, talvez, a lagoa mais fascinante da ilha de São Miguel e seguramente a mais pura e preservada. Pode ser admirada a partir da estrada que liga Lagoa à Ribeira Grande, mas merece um demorado passeio pedestre nos trilhos que percorrem as suas margens. Num vale circundante, brota a nascente da água das Lombadas, uma das melhores águas gasosas naturais do Mundo.

Localizada na cratera de um extinto vulcão, dispõe de uma enorme lagoa de águas transparentes com uma praia como península. A todos quantos a visitam proporciona esplêndidos horizontes sobre o mar e serranias, encontrando-se nas suas proximidades as lagoas do Congro e dos Nenúfares, de pequena dimensão mas de grande beleza.
A LAGOA DO CONGRO, com as suas águas de um verde escuro e envolta por um denso arvoredo, e a LAGOA DOS NENÚFARES, quase totalmente coberta por estas flores, merecem uma visita cuidada.